[ESPAÑOL ABAJO]
Leon Trotsky (real name: Lev Bronstein) was a skilled speaker, writer, and organizer. But his lifelong anticommunism found him on the wrong side in almost every dispute in the Russian revolutionary movement.
In 1903 the Russian Social Democratic and Labor Party (RSDLP) was heading for a breakup over the very nature of the party. On the one hand, Lenin, Stalin and their allies wanted a more disciplined organization, one where once a decision a decision is made, all members are obligated to carry it out. On the other hand Axelrod, Trotsky and their allies wanted a looser organization where members could choose which decisions they would help implement.
No compromise was possible and the RSDLP split in two. Lenin’s group was in the majority and came to be called the “Bolsheviks” (majority). Trotsky’s friends became the “Mensheviks”, (minority). Trotsky was a menshevik until just before the 1917 revolution.
The real nature of Menshevism became clear less than two years later. In 1905 Russia suffered a catastrophic defeat in a war with Japan and rebellions broke out all over the country. The Bolsheviks started preparing for an armed revolution. The Mensheviks, on the other hand, came up with the ridiculous idea of asking the tsar to convene a constituent assembly to write a new constitution.
Unfortunately the Bolsheviks were relatively few and the Mensheviks disrupted their efforts. There was no revolution in 1905.
Eventually WWI broke out, with every socialist party, except the Bolsheviks, supporting their own government. In 1915 a group of antiwar socialists held a conference in Zimmerwald, Switzerland. Immediately two factions formed. On the one hand the Bolsheviks put forward the idea of taking advantage of the situation by turning the imperialist war into a revolutionary civil war. On the other hand the revisionist Kautsky (backed by Trotsky) proposed calling for “peace without annexations” and “disarmament”.
Needless to say, the pacifists and the revolutionaries could not agree.
Lenin was as good as his word and the result was the Russian revolution. In August 1917, just two months before the revolution, Trotsky asked to join the Bolsheviks. Incredibly, they agreed.
Not only did they agree, they elevated him to the leadership and put him in charge of the Red Army!
Trotsky believed that the Army lacked discipline so he recruited 30,000 ex tsarist officers. Of course these officers were unreliable. At one point they almost handed over the strategic city of Tsaritsyn to the enemy. Only direct intervention by Stalin and Voroshilov saved it.
Some of his discipline was outright criminal. He revived the ancient Roman practice of “decimation”. If he felt a whole group needed punishing, say for disobeying orders, he would order that every tenth soldier be shot. It’s incredible that he got away with this.
After the war he spent years trying become Lenin’s successor, but never got a significant base in the party. In October 1927 he organized a public demonstration against the Central Committee. It was a flop and helped get him expelled from Russia in 1929.
He eventually settled in Mexico and spent his last years propagandizing against the Soviet Union. He even voluntarily testified before the McCarthyite US House Unamerican Activities Committee.
Trotsky’s legacy is purely negative. Modern Trotskyism has nothing to offer but the tired old mixture of pacifism, ‘progressive’ nationalism, electoral politics, and anticommunism.
It all belongs in the dustbin of history.
[TRADUCCIÓN PROVISIONAL]
León Trotsky (nombre real: Lev Bronstein) era un hábil orador, escritor y organizador, pero su anticomunismo de toda la vida le situó en el lado equivocado en casi todas las disputas del movimiento revolucionario ruso.
En 1903, el Partido Socialdemócrata y Laborista Ruso (RSDLP) estaba abocado a la ruptura por la propia naturaleza del partido. Por un lado, Lenin, Stalin y sus aliados querían una organización más disciplinada, en la que una vez tomada una decisión, todos los miembros estuvieran obligados a llevarla a cabo. Por otro lado, Axelrod, Trotsky y sus aliados querían una organización más laxa en la que los miembros pudieran elegir qué decisiones ayudarían a aplicar.
No fue posible llegar a un compromiso y el RSDLP se dividió en dos. El grupo de Lenin era mayoritario y pasó a llamarse «bolcheviques» (mayoría). Los amigos de Trotsky se convirtieron en los «mencheviques», (minoría). Trotsky fue menchevique hasta poco antes de la revolución de 1917.
La verdadera naturaleza del menchevismo quedó clara menos de dos años después. En 1905 Rusia sufrió una catastrófica derrota en una guerra con Japón y estallaron rebeliones por todo el país. Los bolcheviques comenzaron a preparar una revolución armada. A los mencheviques, por su parte, se les ocurrió la ridícula idea de pedir al zar que convocara una asamblea constituyente para redactar una nueva constitución.
Desgraciadamente, los bolcheviques eran relativamente pocos y los mencheviques desbarataron sus esfuerzos. No hubo revolución en 1905.
Finalmente estalló la Primera Guerra Mundial, y todos los partidos socialistas, excepto los bolcheviques, apoyaron a sus propios gobiernos. En 1915, un grupo de socialistas antibelicistas celebró una conferencia en Zimmerwald, Suiza. Inmediatamente se formaron dos facciones. Por un lado, los bolcheviques propusieron la idea de aprovechar la situación convirtiendo la guerra imperialista en una guerra civil revolucionaria. Por otro lado, el revisionista Kautsky (apoyado por Trotsky) propuso llamar a la «paz sin anexiones» y al «desarme».
Ni que decir tiene que los pacifistas y los revolucionarios no se ponían de acuerdo.
Lenin cumplió su palabra y el resultado fue la revolución rusa. En agosto de 1917, sólo dos meses antes de la revolución, Trotsky pidió unirse a los bolcheviques. Increíblemente, aceptaron.
No sólo aceptaron, ¡sino que lo elevaron a la dirección y lo pusieron al mando del Ejército Rojo!
Trotsky creía que el Ejército carecía de disciplina, así que reclutó a 30.000 ex oficiales zaristas. Por supuesto, estos oficiales no eran de fiar. En un momento dado estuvieron a punto de entregar la estratégica ciudad de Tsaritsyn al enemigo. Sólo la intervención directa de Stalin y Voroshilov la salvó.
Parte de su disciplina era abiertamente criminal. Revivió la antigua práctica romana de la «aniquilación». Si consideraba que había que castigar a todo un grupo, por ejemplo por desobedecer órdenes, ordenaba fusilar a uno de cada diez soldados. Es increíble que se saliera con la suya.
Después de la guerra pasó años intentando convertirse en el sucesor de Lenin, pero nunca consiguió una base significativa en el partido. En octubre de 1927 organizó una manifestación pública contra el Comité Central. Fue un fracaso y contribuyó a su expulsión de Rusia en 1929.
Finalmente se instaló en México y pasó sus últimos años haciendo propaganda contra la Unión Soviética. Incluso testificó voluntariamente ante el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes de Estados Unidos.
El legado de Trotsky es puramente negativo. El trotskismo moderno no tiene nada que ofrecer salvo la vieja mezcla de pacifismo, nacionalismo «progresista», política electoral y anticomunismo.
Todo ello pertenece al basurero de la historia.
[VOLVER A LAS ENTRADAS]







